Benefícios da água de coco: informações nutricionais e como ela ajuda os corredores

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Esta bebida tropical pode ser uma bebida refrescante perfeita em um dia quente, ao mesmo tempo que oferece nutrientes essenciais para os corredores.

Descobrir suas necessidades de hidratação é essencial para um corredor. Mas sejamos realistas, água provavelmente não é o que você deseja para matar a sede todos os dias. Uma bebida que pode dar mais emoção ao seu plano de hidratação: água de coco.

A água de coco é o líquido encontrado nos cocos jovens e contém minerais naturais, diz Yasi Ansari, MS, RDN, CSSD, especialista certificado em dietética esportiva e porta-voz da mídia nacional da Academia de Nutrição e Dietética.

A água de coco é diferente do leite de coco, que é extraído da polpa do coco moída e depois misturado com água de coco ou água doce, diz Kelly Jones, MS, RD, CSSD, nutricionista esportiva baseada em Newtown, Pensilvânia. Comparado ao leite de coco (o tipo que você encontra na geladeira da sua mercearia, não a variedade condensada em lata), que contém de 45 a 70 calorias por xícara e cerca de 4,5 gramas de gordura, a água de coco tem em média cerca de 45 calorias por xícara e normalmente não contém gordura.

Embora existam muitas opções de bebidas para os corredores escolherem hoje, é importante saber o que irá otimizar sua recuperação e apoiar sua saúde. Aqui está o que você deve ter em mente sobre a água de coco em particular.

“A água de coco é frequentemente elogiada por ser uma boa fonte de potássio, com [cerca de] 400 miligramas por xícara, o que é aproximadamente a mesma quantidade de uma banana média”, diz Jones. O consumo de potássio pode proteger o coração, pois é conhecido por ajudar a reduzir a pressão arterial. “O potássio também é um mineral importante para apoiar a hidratação e a função muscular saudável, embora não sem o sódio adequado”, acrescenta Jones.

O potássio não é o único eletrólito que você obtém da água de coco. “A água de coco também fornece quantidades menores dos minerais magnésio, cálcio e fósforo”, diz Ansari. Os corredores perdem esses eletrólitos através do suor e da urina, por isso é necessário reabastecê-los, especialmente ao percorrer quilômetros em um dia quente e úmido.

“A perda de suor pode depender do clima, da aclimatação ao calor, do tipo de atividade, da taxa de suor, da dieta e muito mais”, acrescenta Ansari.

Os antioxidantes são conhecidos por ajudar os mecanismos naturais de defesa do corpo, e estudos associam pessoas que seguem uma dieta rica em antioxidantes a reduzir o risco de doenças e melhorar a longevidade. Um antioxidante importante na água de coco? Vitamina C.

Uma xícara de água de coco fornece 27% do valor diário recomendado dessa vitamina, que é importante para proteger as células dos danos dos radicais livres e apoiar o sistema imunológico. “De acordo com o FDA, quanto mais nos aproximamos de 20% do valor diário, obtemos uma fonte elevada desse mineral ou vitamina”, diz Ansari.

“Embora sejam necessárias mais pesquisas sobre a água de coco e seus benefícios para a saúde humana, a água de coco tem sido associada ao desempenho de um papel no controle do açúcar no sangue, oferecendo propriedades antioxidantes e apoiando a saúde do coração e a pressão arterial”, diz Ansari.

Um estudo, publicado no International Journal of Medical Research & Health Sciences, corrobora isso, mostrando que a água de coco pode ajudar a melhorar a pressão arterial, graças ao seu teor de potássio e aos efeitos deste mineral no fluxo sanguíneo.

A água de coco também pode ajudar quando se trata de beber o suficiente. Se você está substituindo seu copo normal de água por água de coco simplesmente porque você adora e faz você beber mais líquidos, isso é uma vitória para sua hidratação, que apoia sua saúde geral, bem como seu desempenho na corrida.

Um problema com o conteúdo de eletrólitos na água de coco: ela não contém muito sódio. “Como o sódio é o mineral perdido em maior quantidade durante o exercício, é o que falta na água de coco para quem depende dela como bebida esportiva”, diz Ansari. Em outras palavras, se você está percorrendo muitos quilômetros e suando muito, provavelmente não vai querer substituir a água de coco pela sua hidratação esportiva preferida.